Mille appassionati alle griglie di partenza, piazze e borghi in festa, un’atmosfera internazionale che ha trasformato la Valle Umbra in un museo a cielo aperto sulla due ruote. Si conclude con un bilancio da incorniciare la dodicesima edizione de “La Francescana” ciclostorica dell’Umbria, la manifestazione che ha visto radunarsi ciclisti giunti da tutta Italia, dall’Europa e da diversi Paesi del mondo per un viaggio lento e conviviale alla scoperta del territorio.
A caratterizzare la pedalata sono stati ancora una volta gli storici punti di ristoro disseminati lungo il tracciato — tra le cantine Caprai, il Carapace Lunelli, Cannara e il suggestivo scenario del Lago Aiso —, dove i partecipanti sono stati accolti con eccellenze enogastronomiche locali, musica e convivialità.
L’edizione 2026 ha segnato inoltre una pietra miliare per il turismo sostenibile della vallata con l’inaugurazione ufficiale della ciclovia “La Francescana”: il percorso permanente che mette in rete dodici Comuni del comprensorio, lasciando un’eredità infrastrutturale fruibile da cicloturisti ed escursionisti durante tutto l’anno.
“Vedere mille persone pedalare insieme e sorridere sulle nostre strade è la soddisfazione più grande — commentano gli organizzatori —. La Francescana nasce proprio con questo spirito: un bellissimo spreco di tempo, l’invenzione di un sogno che per un giorno intero diventa realtà”.
Con l’archivio della 12esima edizione appena consegnato alla storia, il comitato organizzatore guarda già al futuro con un appuntamento di rilevanza internazionale. Dal 5 al 9 maggio 2027, infatti, Foligno e la Valle Umbra ospiteranno il 45esimo Ivca World Rally, il raduno mondiale dedicato alla storia della bicicletta.
Per cinque giorni la città diventerà il punto di riferimento per collezionisti, restauratori e musei di tutto il pianeta, che sfileranno con mezzi d’epoca straordinari: dalle primitive draisine ai velocipedi dell’Ottocento, fino ai maestosi e rari Grand-Bi (Penny-Farthing, ndr) a ruota alta. Tra gli eventi più attesi del summit mondiale ci sarà proprio l’High wheel world championship, che vedrà sfidarsi a Foligno i migliori interpreti internazionali della disciplina.
